鎌ケ谷の大地で耕す

明治時代に入ると武士を辞めた人、東京に
上京して来た多くの人がいましたが、その中
にも多くが食にあぶれてしまっていました。新
しい土地を開墾するという政府の方針のもと、
江戸時代には牧場として使われていた鎌ケ谷
に新たに入植者が移り住んできます。



千葉県の開墾地には入植順によって、番号
の付く地名が付けられています。
初富（鎌ヶ谷市）、二和（船橋市）、
美咲（船橋市）、豊四季（柏市）、
五香（松戸市）、六実（松戸市）、、、、、
十余一（白井市）、十余二（柏市）、、、


鎌ケ谷市郷土資料館

今回訪れたのは最初に入植が始まった
鎌ヶ谷市の初富。残りは近隣の市の
入植地を列挙しました。



農業を始めるというのも、思う以上に大変なこと。
鎌ヶ谷のこの辺り一帯は大地が広がっています。
手賀沼や印旛沼などの湿地帯は江戸時代に
開拓されて水田が広がっています。その時代
には農業としてはあまり手が付けられていない
残りの土地に、しかも今まで農業をしていな
かった人たちが移り住んできたので、土地を
くれるといっても容易ではなかったことが想像
されます。


粟野庚申塔群


豊作稲荷神社


八坂神社

明治２年に始まった初富への開墾は、新政府
から２０両の出資を受けた三井八郎右衛門
（後の三井財閥）、加太八兵衛（呉服問屋）、
大村五左衛門（麻・船具問屋）、湯浅七兵衛
ら豪商１３５人の開墾会社が担当しました。



入植者へは、①３か年の衣食住の面倒を見る　
②１３歳から６０歳までの働ける者には、１人に
つき五反五畝（約５５アール）を割り当てる　
③百姓ができなくても屋敷地として五畝
（約５アール）を割り当てる　④開墾する者には
１日１人米五合、５歳から１３歳までは二・五合、
４歳以下には二合を渡す　⑤病人には食物
と薬を与える　⑥最初から自分で生活できる者
は、最初から地主となる　⑦婦女子と体の
弱い者には別の仕事を与える



ところが、開墾は思うように進まず、当初より
余計にかかった２０数万両の返済を、政府
に対して開墾会社は求めます。様々な出費
が要り財政が苦しい政府は、その費用は
土地を譲り渡すことで返済します。地券の
すべてを開墾会社に払い下げ渡してしまいます。


土地記念講碑　光圓寺

その結果、地券のない開墾人たちは
小作人となってしまいます。抗議し警察に
連行され、内務卿大久保邸の前に座り込む
事件が起こります。しかし小作証文の取り
消し訴訟は敗訴してしまいます。



初富は、江戸時代には軍馬を安定的に
供給する下総小金中野牧でした。馬は牧内
に放され半野生状態で飼われていました。
何か所かに捕込があり年に１度馬を集めて
野馬捕をします。勢子土手と呼ばれる
高く盛り上がった土地があり、そこに囲まれた
窪地に馬を追い込みます。


国史跡　下総小金中野牧跡

その野間捕の勇壮な様子を見ようと江戸
からも多くの見物客が訪れ、成田名所図会
などに描かれる年中行事となっていました。
松尾芭蕉の鹿島紀行の中に「・・やはた
（八幡）と云う里を過れば、かまかいが原
と云うひろき野あり」とあります。



人口が百万を超えた江戸では東京湾の
供給だけでは間に合わなくなり、銚子沖で
獲れた魚貝類を江戸に運びます。そのため
に整備された街道が木下街道で、水揚げ
された魚貝類は舟で利根川を遡り木下河岸
で馬に積み替えられ陸路で運ばれます。
その途中に鎌ケ谷宿があり、高さ１.８ｍの
鎌ヶ谷大仏があります。安永5年（1776）に
鎌ケ谷宿の大国屋文右衛門が作らせた
釈迦如来像です。


初富稲荷神社

明治時代に入り、人や物の輸送手段が、
馬から蒸気へと変わります。鉄道建設は
東葛地方でも進められ明治２７年
には総武鉄道（現JR総武線）、明治２９年
(1896)には日本鉄道(現JR常磐線)が開通
します。明治４２年になると
鎌ヶ谷～中山～行徳に東葛人車鉄道
株式会社ができますが、あまり利益が
上がらず大正７年に廃止となってしまい
ました。



大正１１年に野田～柏を走る
県営軽便鉄道、しょうゆの輸送でこちらは
利益を上げていますが、北総鉄道に払い
下げられることになります。その際に
柏～初富～船橋の区間で延長工事が
行われました。



現在の鎌ヶ谷は東武アーバンパークライン
と成田スカイアクセス線、新京成線、
北総線が通り都心近郊のベットタウンの街
として発展しています。
秋には梨狩りなど果物の生産が盛んに
行われ、春から秋には北海道日本ハム
ファイターズの拠点となっている
ファイターズ鎌ケ谷タウンで試合が行われ、
近隣以外からの来園者も増えています。