浮き城を歩き買った足袋

羽生から秩父線に乗り行田市駅へと降ります。
駅からの道を歩きだして洋風な建物に十字路
の所へ来て至たのが、武蔵野銀行行田市店。
普通に雰囲気のある建物です。



水で囲まれた忍城(おしじょう)。まだ距離が
あるところから白色のお城が見えます。お城
の敷地は現在市役所などのある地点も含め、
現在天守閣のある位置だけでなく、もう少し
広範囲に及んでいました。



戊辰戦争の戦火を逃れた忍城でしたが、明治
六年の廃藩置県で忍藩がなくなった後、建物
は競売にかけられ、土塁の面影を残すのみで
した。



忍城は1479年頃までには、成田氏によって築城
されたと記録されています。以後この地域を
成田氏は約100年統治します。



1580年豊臣秀吉の小田原攻めの際、石田三成
による水攻めの攻撃を受けます。秀吉の高松城
の水攻めを模して三成も行ったようです。
地元の農民が反旗を翻せば、水を貯めた堤も
決壊させられるので、頭で考えた作戦如何
ではなく、人がどう思いどう動くのかという
ところが欠けていたのではないかと思います。



小田原城が降伏した時点で、関東平野を中心
とした北条方のお城で、忍城だけが唯一
落城せずに残ります。北条が降伏した知らせ
を受けてから開城しました。



関東平野の辺りはあまり高低差の起伏や天然
の要害がないので、城も陥れ安いと思います。
沼などの水の地の利を活かしたお城づくりは、
外堀や内堀で囲まれた天下統一後に造成され
たお城にも似ているかもしれません。



映画、のぼうの城の舞台となり、野村萬斎
さんが主演しています。

その後は、関東に封じられた徳川家康の
持城になります。



現在、本丸の位置は忍城址、鐘楼、行田市
郷土博物館になっており、御三階櫓には
博物館から登れます。展示は・古代の歴史・
忍城の城下町・足袋づくりの三つの特色を
四つのコーナーで紹介しています。

江戸時代から昭和の中頃の行田は、全国一
の足袋の生産地として栄えました。



行田で足袋製造が盛んで発展した点に
ついては、綿栽培がさかんにな"青縞"と
呼ばれる小巾の綿布が特産で足袋に利用
できたことと、藍染が盛んであったこと
などだそうです。

1765年の道中案内には"忍のさし足袋
名産なり"とあり、天保年間(1830～1844)
行田町画図には27軒の足袋屋が記されていて、
この時期には足袋が行田の主要産業となって
いたことが分かります。



市内には"足袋蔵"と呼ばれる足袋の商品倉庫
が約９０棟あり、北と西側だけ蔵造りにした
"半蔵造り"の建物もあります。

・足袋蔵まちづくりミュージアム



観光案内所兼まちづくり情報センターとなっ
ている２階建てのことらの土蔵は"旗印足袋"
"小町足袋"の栗原代八商店が日露戦争後の
不景気な時期に作らせたものです。

・足袋とくらしの博物館



"力弥足袋"の牧野本店の店舗兼住宅です。
右側には２階建ての木造洋風の工場があり
ます。"My足袋造り体験"もできるそう
ですが、私が訪れた夕方の時間には既に
閉館で、横の愛宕神社に石段に座り休憩
しました。



街歩きをすると見る処が点在していてます。
近くに日本一暑くて有名な熊谷の街があり、
行田はあまり繁華街という感じではないの
ですが、昔を忍びながら今のことを考えたり
できる時間でした。



テレビドラマでも"陸王"が役所広司さん主演
で放送されました。行田が舞台となっています。
100年の歴史を持つ足袋製造会社"こはぜ屋"。
裸足感覚を取り入れたランニングシューズ、
世界一のシューズの開発を目指します。

・千代の松



蓮華寺を左へ曲った先に、創作足袋（柄足袋）
千代の松があります。一つ一つ手作りした
ものを玄関先で見て購入することができます。



足袋を脚に負担の掛かりにくい履物として、
健康のためにも意外といい感じもします。
スニーカーの内側やスリッパの代わりとし
ても履けますと言っていました。伝統的で
ポップな図柄が描かれた足袋はファッション
性もあって面白い履物です。私も一つ購入し、
和装を着るとき以外の場面でも履いていける
のですが、少々もったいない気はしているの
で、引き出しの中に仕舞ってあります。